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美東ごぼう秋吉台ごぼう麺

美東ごぼうは、山口県美東町（現在の美祢市美東町）で栽培される特産品です。この地域の赤土で育つ美東ごぼうは、特有の香りと柔らかい食感が特徴です。

美東のごぼうそば

高い香りと柔らかい食感が特徴

美東ごぼうの特徴

栽培環境: 美東町の赤土は、カルスト台地の石灰岩が長い年月をかけて溶け出し、酸化したもので、炭酸カルシウムを含む強い粘土質の土壌です。この土壌が、ごぼうの成長に適しており、きめ細かく柔らかいごぼうが育ちます2。
香りと食感: 美東ごぼうは、香りが高く、柔らかい食感が特徴です。特に、煮物やきんぴらごぼうなどの料理に適しています。
収穫時期: 美東ごぼうの収穫は、主に10月から12月にかけて行われます。この時期に収穫されたごぼうは、特に香りが良く、風味豊かです。

栽培方法

美東ごぼうは、伝統的な手法で栽培されています。収穫後は「すなでる」と呼ばれる方法で、泥を落とし、香りを損なわないようにしています。

美東ごぼうは、その品質の高さから全国的に高い評価を受けており、特に地元の直売所や道の駅で購入することができます。ぜひ一度、美東ごぼうの風味を楽しんでみてください。

1661年の記録が残る美東ごぼう秋吉台ごぼう歴史

美東町の赤土が逸品のごぼうを育てる

美東町の赤土が逸品のごぼうに～特融の香りと柔らかな食感

歴史と、栽培が始まるきっかけを紐解きます。

美東ごぼうの歴史は非常に古く、10世紀以前に中国から薬草として伝わったとされています。日本では平安時代の中頃から野菜として食べられるようになりました。

美東ごぼうとしての歴史も古く、1661年の時代には税として上納されていた記録があり、当時から商業価値のあるごぼうが作られていたようです1。

栽培が始まるきっかけ

美東ごぼうの栽培が本格的に始まったのは、1986年に美東町に生産組合が設立されたことがきっかけです。この組合は、栽培方法の統一や出荷規格の明確化を図り、現在に至るまで30年以上その生産が継続されています。

美東町の赤土は、ごぼうの成長に適しており、特有の香りと柔らかい食感を持つごぼうが育ちます。

1661年には税として上納～商業価値のある農産品に

[写真はイメージです]

江戸時代参勤交代で江戸に～農産品として全国に広まる

[写真はイメージです]

現在、美東ごぼうの生産を行っている農家は、美東町ごぼう生産組合に所属する26軒です（AIによるピックアップ数）。この組合は、美東ごぼうの品質を維持し、伝統的な栽培方法を守りながら生産を続けています。美東ごぼうは、その特有の香りと柔らかい食感で全国的に高い評価を受けています。

伝承の歴史 1661年には税として上納

伝承の経緯

美東ごぼうの栽培方法は、江戸時代から続く伝統的な手法です。1661年の時代には税として上納されていた記録があり、当時から商業価値のあるごぼうが作られていたことがわかります。

1986年に美東町ごぼう生産組合が設立され、栽培方法の統一や出荷規格の明確化が図られました。これにより、品質の高い美東ごぼうが安定して生産されるようになりました。

このように、美東ごぼうの栽培方法は、地域の特性を活かしながら、長い歴史の中で培われてきた伝統的な手法を守り続けています。

参勤交代で江戸に持参贈答品として利用

美東ごぼうは、江戸時代に地元の武士たちの接待や参勤交代で江戸に持参されたという記録があります。

1661年の時代には、税として上納されていた記録があり、当時から商業価値のあるごぼうが作られていたことがわかります。

美東ごぼうは、その品質の高さから、地元の特産品として重宝されてきました。特に、参勤交代の際には、江戸に持参され、贈答品として利用されていたようです。

これにより、美東ごぼうの名声が広まり、全国的に知られるようになりました。

このように、美東ごぼうは歴史的にも価値のある特産品として、地元の文化や経済に大きな影響を与えてきました。

1986年に生産組合が設置され現代の生産体制に

美東ごぼう生産組合の設立は、行政や農協の指導によるものでした。1986年に設立されたこの組合は、美東ごぼうの品質を維持し、伝統的な栽培方法を守りながら生産を続けるために設立されました。

当時の社会背景

1980年代の日本は、農業改革が進行していた時期でした。特に1986年には、農業の国際競争力を高めるための政策が推進されていました。この時期には、農業生産の効率化や品質向上が求められ、地域特産品のブランド化が進められていました。美東ごぼう生産組合の設立も、このような背景の中で行われたものです。

美東ごぼうは、その品質の高さから全国的に高い評価を受けており、特に地元の直売所や道の駅で購入することができます。

生産組合が設立される前は、どのような流通が行われていたのでしょうか。道の駅など地元産品を販売する店舗も少なく、ネットはもちろんなく、スーパーの安売り競争に対応できる状況でもないようです。生産する技術や農家の存在など、伝統が絶えなかったことが不思議です。

美東ごぼうの生産組合が設立される前の流通状況についてお話しします。

流通の歴史

美東ごぼうは、地元の農家によって小規模に栽培されていました。流通は主に地元の市場や直売所を通じて行われており、地域内での消費が中心でした。道の駅やネット販売が普及する前は、地元の商店や市場での販売が主な流通経路でした。

生産技術と農家の存在

美東ごぼうの栽培技術は、代々受け継がれてきた伝統的な手法に基づいています。農家は、地域の特性を活かした栽培方法を守り続け、品質の高いごぼうを生産してきました。特に、赤土の土壌を活かした栽培方法は、美東ごぼうの特有の香りと柔らかい食感を生み出す要因となっています。

伝統の継承

美東ごぼうの伝統が絶えなかった理由として、地域の農家が一丸となって品質を守り続けたことが挙げられます。農家同士の情報共有や技術の伝承が行われ、次世代に引き継がれてきました。また、美東ごぼうの品質の高さが評価され、地元の特産品としての地位を確立していたことも、伝統が絶えなかった要因です。

1986年に美東町ごぼう生産組合が設立されたことで、栽培方法の統一や出荷規格の明確化が図られ、品質の高い美東ごぼうが安定して生産されるようになりました。これにより、美東ごぼうの名声がさらに広まり、全国的に知られるようになりました。

美東ごぼうの伝統的な栽培方法は、地域の特性と長い歴史に基づいています。以下にその詳細を説明します。

栽培方法

1.土壌準備:

美東ごぼうは、赤い粘土質の土壌で育ちます。この土壌はカルスト台地の石灰岩が長い年月をかけて溶け出し、酸化したもので、炭酸カルシウムを含む強い粘土質です。栽培前には、機械で1メートル程度深く耕し、土に弾力層を作ります。

2.種まき

種まきは3月から4月にかけて行われます。

種をまく前に、牛糞堆肥を散布し、土壌改良を行います。

3.栽培期間

ごぼうは土の圧力を受けながらゆっくりと成長します。

これにより、肉質がきめ細かく、柔らかい食感が生まれます。

4.収穫

収穫は10月から12月にかけて行われます。収穫後は「すなでる」と呼ばれる伝統的な手法で、泥を落とします。

この方法は、水洗いをせずにごぼうの皮を傷つけないように、柔らかい布などで丁寧に泥を落とす作業です。

「すなでる」という作業は、収穫したごぼうの泥を落とすための工程です。以下にその手順とポイントを解説します。

すなでる作業の手順

収穫後のごぼうを準備:
- 収穫したばかりのごぼうは、土がたくさん付いています。この土を落とすために、まずはごぼうを集めます。
水洗い:
- ごぼうを水で洗います。流水を使って、表面の泥を軽く落とします。この段階では、まだ完全に泥を落とすことはできません。
ブラシでこする:
- ごぼうの表面をブラシでこすります。特に泥が固まっている部分を重点的にこすり、泥を落とします。ブラシは柔らかめのものを使うと、ごぼうの表面を傷つけずに済みます。
再度水洗い:
- ブラシでこすった後、再度流水でごぼうを洗います。これで、ほとんどの泥が落ちます。
乾燥:
- 洗ったごぼうを乾燥させます。風通しの良い場所で自然乾燥させると良いでしょう。

ポイント

丁寧にこする: ごぼうの表面はデリケートなので、力を入れすぎずに丁寧にこすることが大切です。
水の温度: 冷たい水よりも、ぬるま湯を使うと泥が落ちやすくなります。
乾燥: 乾燥させることで、ごぼうの保存性が高まります。

「すなでる」作業は、ごぼうを美味しく食べるための重要な工程です。泥をしっかりと落とすことで、調理の際にごぼうの風味を最大限に引き出すことができます。

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